随着加密货币成为家喻户晓的名字，投资者开始关注一些更加与众不同的投资方式。首次代币发行市场(ICO)提供了这一点，尽管相比与传统的首次公开发行(ipo)，ICO包含了更多的风险。
如果你想在硅谷赚钱，你需要两样东西:人脉和资本。人脉是必需的，因为很多投资项目都被超额认购，你需要比其他许多投资者有优势。如果你能为公司提供额外帮助—比如产品、营销或招聘方面的建议， 而不仅仅是提供你的资金，这会有所帮助。一个不成文的规则是，你通常必须在硅谷才能做一个好的创业投资者。
由于监管和便利的原因，投资者需要大量资金。风险投资被认为是很有风险的，因此，它通常被限制为只有经过认证的合格投资者才能参与。这些投资者必须每年有超过20万美元的收入或者超过100万美元的净资产。
此外，出于对投资会议、尽职调查和文件要求，大多数公司都没有足够精力来应付成百上千的小投资者。通常它们会从一小群人那里获得更大的投资，让事情变得简单容易。
由于这两个原因，从大型科技初创公司的收益中获益的人很少。现在，随着ICOs的出现，更多投资者可能会参与进来，从而使收益民主化，并将其扩散到整个国家和世界。
进行不对称投注的能力(可能出现高收益但如果损失则比较有限)已经被限制了很长时间。彩票是最接近的一个例子，你做的购买可能导致10000倍的回报，但损失则限于你的投资规模。
在收入不平等和财富分配一直是冲突根源的当今世界，通过ICO项目的回报扩散对于确保情况不会变得更糟可能变得越来越重要。
当一个加密货币初创公司想要筹集资金时，通常会出现一个ICO。他们要么拥有已经构建好的东西，要么有一份白皮书，概述他们的商业计划，以及创建和扩展项目所需的资金。
ICO是通过将法定货币或其他加密货币兑换成“项目代币”进行的。在这里，代币被认为等同于公司的股权，尽管大多数公司声称，出于监管原因，代币不是证券。
ICOs在投资者和交易员中都很受欢迎，因为在ICO之后，市场预期价格会上涨，而且波动性也很高(交易员喜欢)。看看一个像投币时间表(Coin Schedule)这样的网站，你可以看到很多关于ICOs的炒作。
随着ICOs越来越流行，许多公司在融资过程中都采用了这种办法。一些公司在定价时候要求很高的估值，以至于投资者几乎没有什么上涨空间，他们更有可能赔钱。
如果在产品尚未生产之前就筹集了过多的资金，那么项目也会有很大风险。此外，在熊市期间，很少有投资者在一个项目上赚了足够的钱，以便继续持有投资。和比特币相比，某些人从比特币仅仅是一串字符开始就一直持有比特币，从中可以看到区别。
不幸的是，在ICO 过程中过度膨胀的项目正在失去长期的机会。有些人忘记了比特币一开始是使用挖矿过程而不是ICO。尽管在这个过程中几乎没有资金流入，但它创造了一个狂热的支持者群体，他们相信这种产品，他们不是短期投机者。这个解决方案并非对所有ICOs都起作用，但是对于一些项目来说，它可能是一个可行的解决方案。
ICO是这个加密货币过程中最知名的部分，但是通常在到达这个节点之前，项目也需要资金来启动，这就是Pre-ICO和Pre- Sale。Pre-ICO类似于“朋友和家人”的钱，任何企业都是从这些钱开始的，这是使这个项目开始实施所需要的。然后是预售，在预售中较大的投资者将帮助构建公司产品和框架，他们可以比ICO价格更低的价格购买代币，以换取他们的帮助。
最后，很有必要明确地指出，所有这些项目都有很大的内在风险，在进行任何投资之前都应该进行大量的研究。传统的许多IPO都经过了大量的尽职调查，而且有了解这项技术的投资者做背书，而如今许多投资者跳上了ICO投资列车，却不完全了解这一切是如何运作的。
