基于区块链技术建立社交媒体平台有何意义，这些平台又将如何促进新兴社交媒体协议来取代现有模式——对于此类问题，业界已在一定范围内达成共识。
面临问题：老牌社交媒体平台瓜分市场利润
Facebook、谷歌、Twitter、Reddit 和 Snapchat 等老牌社交媒体公司，单方面地控制了各自的社交媒体平台。这些公司利用其用户关注度进行广告销售，从而获得了数十亿美元的收入。与之形成鲜明对比的是，内容创作者获得的只是九牛一毛。在 YouTube 和 Twitch 两大平台上，发布内容的创作者可以获得广告销售收入的分红，但前提是广告收入必须达到一定数额，而且YouTube 和 Twitch 还将抽取广告收入的 25% 至 45% 作为提成。而在其它平台上，内容创作者通常不能获得广告收入提成。
目前，大家普遍认为，在基于区块链技术的社交媒体平台上，内容创作者可以将其创作内容放在区块链上，通过分散的广告交易、打赏、类似于 Steemit 平台的点赞系统等种种方式，直接将内容变现，从而绕过提取高额利润的中间人。
而实际上，一般情况下，初创公司以及初创的区块链网络，不应该正面迎击那些受到强大网络效应保护的老牌社交媒体公司。这个道理已经得到了一次又一次的证明。举例来说，谷歌花费了数亿美元打造 Google+平台，以与Facebook 抗衡，最终却一败涂地；Facebook 力图将Messenger 发展成 Whatsapp 的有力竞争对手，却遗憾败北，最终以高达 190 亿美元的价格收购了 Whatsapp 平台；微软也曾推出手机操作系统 Windows Phone，直面迎击 iOS 和 Android 两大系统，最终也不出意外，铩羽而归。
坦白来讲，也有挑战成功的例子。近期最为人称道的，就是通讯应用 Telegram了。尽管这一社交媒体平台起步较晚，又面临着来自 Whatsapp、Facebook 等老牌公司的竞争，但在需求旺盛的信息领域，该平台已然成长为势不可挡的巨头公司。但这样的例外毕竟非常罕见。
基于区块链技术的网络正在取代现有的社交网络。但实际上，区块链网络要想与现有的社交网络竞争，即使采用基于区块链技术的经济激励措施，似乎也无济于事。大多数用户都参与了社交媒体平台的内容发布，却没有得到任何经济补偿。在美国，Facebook 平均每年每位用户将为社交媒体网络创造大约 100 美元的利润。不过，在世界其它国家和地区，这一数值则要低得多。即使告诉用户，只要他们在平台上上传孩子、朋友、宠物的照片，就可以获得每月 8 至 9 美元的物质奖励，也没有吸引多少用户。
那么，基于区块链技术的社交应用发展机遇到底在何方？下面列出了三大主要机会。
围绕稀有资产建立社区
非常笼统地说，社交应用要想建立在区块链技术的基础上，就需要探索只能由区块链技术支持的全新的社交空间。具体来讲，只有利用某种可经证明、非常稀缺的事物，以吸引大量用户参与其中，才可以建立基于区块链技术的社交媒体平台。虚拟现实平台 Decentraland 是这一想法的首次应用，而加密技术则将其推广出去。
现有的主流媒体平台，应该利用区块链技术这一支持稀缺资源的功能。像《口袋妖怪 Go》和《我的世界》等几款游戏平台，最不应该错过这次机会。
人们竟然会对那些不计其数、不可替代、经由加密处理，逐一对应着呆板的数字对象的二进制大数据块感兴趣，这听起来有点疯狂。但实际上却并非如此。我们都很清楚，人们更看重稀缺的物品，例如珍藏的艺术品、限量版的汽车、别具一格的房地产等等。与此类似，任意一个加密数据块就可以代表一组屏幕像素，就像稀世名画上的每一笔，都有着独一无二、无与伦比的价值。
如今，庞大的数字产品经济已经颇具规模。人们每年花费在游戏内数字产品的资金就高达 500 亿美元。值得注意的是，这些产品还不是可经证明的稀缺资源。正是这些游戏，促进了社交媒体平台上社区的蓬勃发展。
软件开发者将研发数以万计的应用程序，而这些程序必将充分利用稀缺的加密数字资产。在每个应用社区中，蓬勃活跃的社区交流和商业交易得以有机统一、有致呈现。其中一些应用社区将紧密联系现实世界，例如真人秀、娱乐节目等等，而其它的应用社区则会建立在类似于《哈利波特》中所描述的虚构空间中。
Facebook、Reddit 和 Twitter 等老牌公司的应用社区，重在广泛的自我表达。而这些利基市场则重在分享更为小众的兴趣爱好。想要实现与老牌公司更为直接的竞争，利用这些小众市场是明智之选吗？现在还是未知数。
这种做法的一种可能性是，利用增强现实技术，成功将稀缺的加密数字资产应用于图片和视频。另一方面，照片分享平台 Snapchat 已经证明，用户喜欢拍照、录像，记录他们的真实生活。与此同时，他们也非常喜欢用滤镜进行美化。这也就创造了第二种可能性——借助用户，将虚拟的数字和真实的世界合二为一，再将拍得的个人照片和视频分享给家人和朋友。
如果增强现实眼镜广为流行，那么可经证明的、稀缺的数字资产，就有很大可能成为自我表现和身份象征的一种独一无二的形式。
打破谷仓效应，打造合作新模式
在区块链时代之前，上文中我所描述的许多事物都可以实现。但这种情况下，就没有由区块链提供的可经证明的稀缺性、自我主权的资产所有权。实际上，类似于这样的谷仓壁垒，早就存在。
与此不同的是，基于区块链技术的社交媒体应用可以通过其它由区块链支持的独特方式，进行创新，例如跨平台、共享、公共数据库。开放数据库，并允许众多软件开发人员访问，将有助于开发人员为用户设计出全新的自我表达模式。这还是一个完全未知的领域，机会可遇而不可求。无论如何，让我们试着开始思考以下问题。
让我们先从一个开放的图像数据库开始。用户可以使用滤镜后上传图片，与朋友分享。然后，朋友们可以使用应用开发人员提供的其他滤镜，再次处理朋友的照片，并将照片分享回去。用户也可以在照片传递过程中加入游戏元素。例如，朋友之间可以互相挑战，倒挂在树上 3 小时并拍摄照片。在发布这张照片后，朋友还可以在照片上涂鸦，例如画一个瓢虫。
这些例子都是些非常简单的想法，可能听起来还有些无厘头。但以我们对用户使用照片分享平台Snapchat 的了解，以上例子完全有可能发生。社交媒体平台将会有更多的开发者，更多的用户，更多的内容。基于区块链技术的社交媒体协议将会为人们提供各种各样的新方式来表达自己。
根据这个概念，我们最终能够得到的符合逻辑的结论，会是一个专一的、巨大的、开放的应用内容集合，涵盖文章、图片、视频、签到、资源预留协议、重大事件等所有方面。
有了开放的数据库，开发人员将开发数以万计的应用程序，每个应用程序都可以建立在另一个应用基础之上。用户可以使用各自选择的应用程序查看所有应用内容，并与他们认为适合的基础数据进行交互。这必然会产生新的用户体验问题，但假以时日，随着标准变化和最佳实践经验的出现，这些问题应该可以自行解决。
一个共享而开放的数据库最令人期待的，是开发人员之间携手合作的可能性。当然，每个开发者都会鼓励用户使用自己研发的应用。不过，由于基础数据是开放的，开发人员之间的竞争，主要集中在应用的功能特性和用户行为表现上。开发人员争相帮助用户以前所未有的方式表达自己，这时就可能会出现各种各样、不同于之前的行为。
基于区块链技术的新兴社交媒体平台要想直接与老牌社交媒体公司较量，唯一的方法就是打破谷仓效应，携手合作。打败那些庞然大物的最好方法之一，就是让成千上万的开发人员从各个角度对其进行攻击，这样对方就无所察觉，也无从应对。
值得注意的是，我在上文中提到的所有方法，都没有解决一个最棘手的问题：为了采用冷启动安装这一开放的网络，我们应该采取怎样的行动？
智能媒体代币
借助智能媒体代币（SMT），基于区块链技术创建的社交网络 Steemit，能为用户带来什么——我对此非常感兴趣。尽管从表面上看，除了物质奖励，每一个基于智能媒体代币的项目都并非区块链技术独有，但总的来说，随着成百上千的应用发布商适应新的经济模式，市场必将掀起一场大规模的智能媒体代币实验浪潮。
正如上文中所提到的，告诉用户只要他们在 Facebook 上发布照片，就可以得到每月 8 美元的物质奖励，很可能行不通。不过，平台可以对那些大为流行、半专业性的创作内容，例如精髓演绎、搞笑视频等，进行物质奖励。智能媒体代币也很可能适用于特定的小众市场。不过，针对这种内容发现和管理模型，哪些小众市场最为成熟，尚未有定论。
在“创作优质内容即可获得物质奖励”的运作模式中，如果出现了任何新型范例，那么智能媒体代币就有很大可能，找到支持这些新模式的方法。
本文为编译文，大部分内容编译自 Kyle Samani 发布在Forbes上的文章，原文为英文。本文仅供参考，不涉商业。
