我们经常听到比特币等加密货币如何将财政权力从政府和大型银行手中转移到个人手中的论断。区块链技术也使人工智能( AI )日趋民主化。虽然目前，只有像亚马逊这样的电商零售巨头才能为用户提供个性化购买建议，但未来，任何规模的企业都将很快能够做到类似的个性化推荐。
图片来源：chombosan
想象一下，初次走进附近的商店，销售人员会立即展示符合口味和尺寸的产品，而且，恰好是自己还没有购买的东西，你会是什么感觉？
这就是人工智能所承诺的直观体验。对于小型企业来说，目前的挑战并不是人工智能系统的成本，因为，现在人工智能的成本正在不断降低，也越来越容易获得。真正的障碍是无法获得足够高质量的消费者数据来支撑这些系统的运转。很少有零售商可以通过多种渠道和设备来识别自己的客户，他们通常依赖第三方的行为数据，而透过这些数据，零售商也并不能完全了解客户想要购买什么产品。此外，大多数零售商只处理每个客户采购环节中的一小部分，不足以支持人工智能系统的正常运作。
这就是为什么区块链技术如此具有变革意义的原因所在。其主要创新之处在于，它要创建的数据库是一个开放而分散的系统，同时，该系统对隐私还具有严格的控制。消费者可以授权他们光顾的所有商店，将其购买数据提供给能够保护消费者和零售商隐私的区块链。
一家社区商店，比如说一家拥有几个门店和一家电子商务网站的精品鞋店，是绝不会费脑筋去打价格战，以最低的价格为消费者提供最大的选择。但是，通过引进小型、高品质制造商的时尚商品，来吸引并牢牢锁定一批重视时尚价值的高端顾客，它依然可以做强市场。
在今天，像亚马逊这样的公司，已经开始使用人工智能系统向顾客推荐诸如“既然你已经买了那件黑色的鸡尾酒礼服，难道你不需要一些红色的轻便舞鞋吗?”等个性化客户建议。面对这一局面，很多精品零售商很难保持竞争力。
如果区块链分类账能够对所有顾客的购买情况进行记录，那么，即使裙子是在另一家商店购买的，精品鞋店也依然可以为顾客发送一封电子邮件，推荐相匹配的鞋子。在实体店中，销售助理可以扫描一个手机应用程序，并查看顾客现有服装的图像，以推荐最适合他们的产品。
这个想法很美好。但是，在我们听到Facebook是如何将各种各样的数据泄露，用于恶意用途等丑闻之后，为什么有人还会相信一个可记录所有购买数据的大型数据库呢？
这是因为，区块链扭转了权力平衡，让消费者而不是企业掌握了控制权。
每个购物者都可以授权将其购买数据添加到区块链中。而且，每个购物者都控制着对数字密钥的访问，其他人想要查看其购买数据，都必须经过顾客的同意。实际上，零售商永远无法直接访问数据，但他们的人工智能引擎可以暂时访问购物者的个人资料和购买历史数据，然后将这些数据与零售商库存结合起来，以便实时提供更好的产品推荐和优惠。如果你愿意拿对数据的访问权限来换取更多个性化推荐，你也可以这么做。否则，你的购买数据始终是私有的。
从个体零售商收集的零散数据库，合成为消费者维护的综合数据库，这一转变将使推荐引擎和其他预测营销系统的数据量至少增加一个数量级。受其影响，数据的准确度也将得到显著提高。
这种以消费者为中心的系统还可以创建另一个数据流，以改进机器学习系统，即改进最终的反馈循环。购物者可以轻松指出所提供的建议是否有价值，并将信号创建反馈到模型中，以提高其准确性。当然，目前，个体零售商系统也是需要反馈的，但是区块链解决方案能够实现更加完整的数据集。
使用区块链数据库进行人工智能应用还有一个更微妙的好处。区块链是不可变的。这意味着，人工智能模型可以访问和信任每个数据元素的出处。如果发现一个数据源不可靠，那么所有来自这一数据源的数据都将会被跟踪并删除。
通过区块链，我们正在进入一个更加广泛应用人工智能系统的新时代。各行各业将接受人工智能系统大爆发的洗礼，我们的生活将变得更丰富、更安全、更方便。
