方军：机器比人更需要通证（Token）| 链塔专家

方军，链塔研究院专家，资深互联网人、知识专家，对区块链技术和产品有深刻研究。著有《平台时代》、《付费：互联网知识经济的兴起》、《创意，未来的工作方式》等畅销书籍，其中《付费：互联网知识经济的兴起》获选CCTV「2017中国好书」。

在讨论数字世界中表示价值的通证（Token）时，我们常会拿它跟法定货币作比较，这会带来一个疑问：在很多情况下，延续数千年的人类货币已经工作得很好，在数字世界中，在线支付系统也工作得很好。至于它们是中心化还是去中心化的，对用户来说似乎并不那么重要。

那么，为什么我们还需要通证？可以从很多角度探讨这个话题，其中一个可能很重要的观点是，机器比人更需要通证。

通证有什么用？

从四个象限看通证有什么用途

如图所示，可用两个维度把自己所处的世界分成几个部分，一个维度是区分数字世界和物理世界；一个是维度是区分信息互联网和价值互联网。我们这里把所有线下资产都视为一类，为第三类（3）。

我们可借用这张图示来考虑“通证有什么用？”

通证的作用是，在数字世界中，在区块链上表示价值。比特币、以太币等，是凭空在区块链上发行出来的。

要把其他象限的价值映射到链上、用通证来表示，主要有两个路径。

这两个都是值得探索的方向，但在这两个方向探索时，我们逐渐地感到困惑：通证除了可以更大范围地进行交易，似乎并没有带来更大的独特优势。

对于路径一，互联网上各类点卡、积分、道具一直运作良好，对于路径二，用通证进行表示依然没有能解决线下资产如何数字化的问题，也没有解决它们的流通性问题。

问题可能出在，把线上资产、线下资产变成链上资产，用通证进行表示，通过自由市场交易来发现其价格，这只是表面的变化。当我们意识到自己还在把它们折算为法币值多少钱时，我们发现，传统的法币在代表这类价值已经做得足够好。

在如上这些领域，用法币来表示这些价值以及相关的金融工具都非常成熟。把线下、线上资产用通证进行表示，可以带来一些优势，比如，过去在互联网上一个点赞0.0001美元也许就被忽略了，而现在可能被用通证记录下来了。

但是，这似乎带来的变化并不那么大。这是因为，我们始终站在人的视角看通证的可能性，而通证能发挥作用的地方，应当是法币不那么有效的地方。

当我们不再站在人的视角

站到机器视角去看通证，我们会发现通证的独特价值，它的角色是法币无法替代的。

Token这个词在网络通信中的原始含义是令牌，只有有令牌的节点才能参与通信，令牌代表权利。当数字世界的范围扩大，当看机器相互交互的场景时，我们会看到，它们比人类更需要通证。

来看一种场景，在讨论中我们暂用Token而不是通证。

假设，为了防止网络中的机器发出垃圾邮件，我们设定如下规则，个人电脑或手机发出邮件，需要消耗一个Token；发件邮件服务器也要消耗一个Token，如果这个邮件不被垃圾邮件规则拦截，或不被个人举报为垃圾邮件，那么在一定时间内，所消耗的Token又会回到我们手中。

这个过程实际发生的是Token的抵押，以确保我们行为的正当性。系统可以预先给各个邮件账号和邮件服务器分配适量的Token，这样，我们正常发邮件不会受到影响。

对于那些需要大量发送推广邮件的人，他们发送的邮件有可能被认为是垃圾邮件，他们则需要用法币换取一定的Token，否则他们可能因为Token数量为零无法再发送邮件。

要让这样一个使用Token的反垃圾邮件系统投入运营，我们的设计肯定不应是，每个电脑、手机、服务器都需要存入法币，以购买 Token，那只是特殊情况。

我们设计可能应是，让这些机器可以自行以某种方式获取Token，比如这些计算机完成什么计算任务以获得Token。

以这样一个简单的例子可看到，机器在交互时比我们更需要Token。

放到物联网的场景中，每个传感器在和其他机器进行交互时，可能获得Token或消耗Token。我们的做法也不应是给每个传感器开设一个和法币对应的账户。这时，我们应该设计机器专用的钱包和Token。

随着越来越多的物联网设备接入网络，我们需要有各种不同的机器Token。

机器的世界 vs 人的世界

多数的情况下，机器用自己类型的Token就足够了。只有极少数情况下，我们才需要根据一定的汇率，让这些Token与其他数字货币进行转换，让它与法币进行转换。兑换并不频繁，转换的汇率也并不特别重要。

因此，转换到机器视角，我们看到，在人的世界，通证有意义，但又不够大；但在机器的世界，通证不可或缺。机器比我们人类更需要通证。机器如何使用通证，将可能是区块链和通证应用的主要探索方向之一。